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Prof. Lic. Irma Riella de Hirschkorn
Hay diversas y numerosas teorías respecto al origen del hombre americano. América se pobló tardíamente en relación al resto del mundo. Se cree que los primitivos habitantes de América no son autóctonos, sino que llegaron a este continente antes de que los cataclismos de la era cuaternaria alteraran las comunicaciones entre las masas terrestres.
Por esta época la raza americana se habría separado de la asiática formando una rama independiente, con una cultura propia. Las teorías respecto a este tema abundan y aun no se ha podido demostrar a ciencia cierta cuál es la válida. Varían desde la que señala que los americanos provienen de la Atlántida, continente descrito por Platón en su diálogo titulado ''Timoteo'' y que hoy se hallaría bajo las aguas del océano Atlántico, hasta las que señalan que el origen del hombre tuvo lugar en nuestro cotinenete. El Prof. Alex Hrdlicka sostiene que el hombre americano es oriundo de Siberia y supone que llegó a estas tierras a través del Estrecho de Bering aprovechando las épocas en las que éste se congela. Paul Rivert, famoso sabio francés afirma por su parte que la población de América se produjo a través de sucesivas migraciones desde el océano Pacífico y que sus integrantes no pertenecían a un solo tronco racial sino que derivaban de los australianos, los malayos polésicos, los mongoles y otros.
Lo cierto es que se han encontrado rastros que datan de no más de 25 ó 35 mil años A. C., aunque otros consideran que las primeras oleadas migratorias provenientes de Asia se produjeron unos 60 mil años A.C. Estos hombres de cultura paleolítica superior se asentaron en forma de tirbus nómadas de cazadores, pescadores y recolectores.
Utilizaban artefactos de piedra, puntas de flecha y lanzas de piedra y en algunos casos instrumentos de hueso. Sus vestidos eran de pieles que cosían con agujas de hueso. Se adornaban con collares de semillas o huesos.
 Las características antropológicas más típicas de los primeros habitantes de América son: cabeza dólico-cefálica, es decir, alargada; bóveda craneana elevada; cara larga y estrecha, pómulos sobresalientes, nariz mediana alargada conexa y de puente alto, arcos superciliares acentuados y cabellos lisos, negros y gruesos. El color de su piel tiene un tinte más rojizo que el amarillento de sus ancestros mongoles y el pliegue mongólico está ausente o es muy poco pronunciado. Las americanas presentan muchas variaciones, esto probablemente se debe a que se hayan entrecruzado varios grupos humanos. Los actuales representantes de la cultura neolítica en América del Sur son los caribes, los brasílidos, amazónidos y los tupí-guaraní. Se calcula que en el Paraguay aparecieron unos 3 mil años A.C.
Como consecuencias de invasiones, migraciones casuales y fusiones naturales, surgió una nación que se mantuvo hasta la actualidad conservando su esencia. Según refiere Branislava Susnik, hay tres tipos raciales prehistóricos:
a) Los Pámpidos: se distribuyeron por todo el Chaco y la Pampa hasta Tierra del Fuego y parte del Matto Grosso, eran recolectores, cazadores y pescadores. Los sobrevivientes de la parcialidad Maká pertenecen a este biotipo;
b) Los Láguios: este grupo ocupaban la zona amazónica y penetraron los actuales Paraguay oriental, Río Grande do Sul, Estado de Paraná;
c) Los Amazónidos: este grupo tiene características culturales neolíticas e incluye a los guaraní, los jíbaro del Ecuador, los arawak, caribe, etc.. Se extiendieron por la cuenca amazónica y emigraron hacia el sur.
Dos grandes grupos lingüísticos llegaron al Paraguay: los arawak (500 años A.C.) y los paleo-tupí guaraní o simplemente avá amazónico. Entre los emigrantes avá se pueden distinguir dos grandes grupos:
- Los Protomby'a: dominaron a los láguidos de la región oriental imponiéndoles el idioma (avá ñe'ë) y se dirigieron hacia la costa atlántica, cultivaban mandióca, estaban organizados en un solo linaje en una casa comunal, practicaban la poligamia y cocinaban sus alimentos y tenían una cerámica decorada con impresiones digitales. Un grupo de esos son los Guaraní-Chiriguano.
- Los Protocario: de cultura neolítica, se agrupaban en aldeas, en multilinajes con un jefe (avaeté o muruvicha), tenían cierta organización del trabajo, practicaban la agricultura y la poligamia. Este grupo se habría impuesto al anterior fusionándose y formando la nación guaraní.
Según Marcos Augusto Morínigo, estas migraciones concluyeron en agrupaciones casuales en distintas áreas geográficas y con el tiempo, cada agrupación recibió un nombre particular. Los tupinambá eran las tribus establecidas entre el río Paranaiba y San Francisco en la costa altántica brasileña y Ñe'ëngatu las tribus concentradas en el territorio del actual Manaos en el Amazonas central. Otro grupo, conocido con el nombre de cario, habitaba desde el actual Río de Janeiro hasta la frontera brasileño-uruguaya. En el interior del continente ocuparon muchísimo territorio, y en esas migraciones los carios llegaron a orillas del río Paraguay, a la zona de la Asunción actual, cuando los españoles estaban descubriendo el continente.
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Diversos enfoques presentan su clasificación contemporánea. Desde el punto de vista socioantropológico y político se distiguen categorías como grupos aislados o silvícolas, grupos en contacto permanente y grupos integrados. Los primeros incluyen a aquellos sin relación con la sociedad no indígena y cuyo territorio de baja densidad demográfica se halla amenazado por la frontera en expansión; los segundos incluyen a las sociedades que conservan algún elemento tradicional (lengua, parte del hábitat, cultura material, etc.) poseen tierras propias y viven combinados bienes económicos consuetudinarios con los externos; y los últimos, aquellos que habiendo pasado por el estado precedentes, han perdido algunas características tribales, mantienen algún nexo con la propia identidad, y son dependientes económicamente de la sociedad envolvente.
